「賢哉！回也。一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。賢哉！回也。」孔子十分讚賞顏回過的簡樸生活，只吃一竹筐的乾飯，只喝一壳水，便當一餐；還住在偏僻的小巷裏，卻生活得十分滿意。
這樣的簡樸生活，我們當然無法效法。只能過點相對簡樸的生活，可以奢侈卻不奢侈，可以豪華卻不豪華。
為什麼簡樸？烏拉圭的穆希卡總統 2012 年在聯合國可持續發展會議上致詞：「讓我問問你們：如果印度人和德國人一樣每戶擁有同樣數目的汽車，地球會變得怎樣？ … 地球有足夠資源供七八十億人消耗和揮霍，一如最富裕的西方國家嗎？ … 我們能否善用『全球化』的機遇，還是我們正在給『全球化』牽著鼻子走？ … 當我們面對殘忍的競爭時，還可以奢談『互相扶持』、『天下一家』嗎？ … 我們面對的大危機，與其說是生態環境的危機，不如說是政治上的危機。 … 」
「我們來到世上，不是要永無休止的發展，而是要尋找快樂。... 生命短促，沒有任何物質財富比得上生命的寶貴。... 我們卻拼命工作，過度工作，為的是要更多消費，這原是個消費社會。假如消費癱瘓，經濟體系便會崩潰。追本溯源，正是過度消費闖的禍。... 為了要超消費，要人不斷買東西，商家竟要生產不耐用的貨品，原本可以生產十萬小時壽命的燈泡，如今只生產一千小時的。 … 我們的文化已變成『快用快棄』；這是個惡性循環，完全是服從政治上的需要。我們實在需要建立一個新文化。」
「我不是鼓吹回復穴居野處的生活方式，但我們實在不能如此給市場牽引著生活，反之，我們要統領市場。 … 智者都同意，貧窮並非匱乏，而是無止境的欲求。 這是個文化問題。 … 我們今天的危機成因是由於我們製造了這個文明模式。我們須要重新剖析我們的生活方式。」
穆希卡總統看到問題所在，並向消費主義開戰，他身先士卒，提倡過比較簡樸的生活。首先，他把薪金的九成捐出；他不住總統府，而住在近郊的農村；每天自駕二十多年前的福士甲蟲上班，有時還讓人搭順風車。他的簡樸生活，正如他所說的，並非要回復穴居野處，而是盡量節儉，尋求內心的快樂，進入顏回的內心世界。
當然，穆希卡總統可以捐出九成的薪金，卻仍然可以過著不錯的簡樸生活。貧窮的人，根本便在過著簡樸生活，只有「有能力」的人才須要主動的追尋簡樸無華的生活。
朋友是物理學家，在美國名大學任教，當然可以過點比較「豪華」的生活，和一般人一起，盡情消費。她卻選擇住在研究生宿舍，以其就近大學，可以走路上課，放棄駕車。宿舍鄰近地鐵站，乘坐一兩個站地鐵，便可以解決日常生活所需；要往大城唐人街呢，只要走路半個小時，也很方便。她天天吃著簡單的食物，終日沈迷學術研究、寫作。不理會天高地厚，樂在其中。
德國朋友決心放棄「文明」生活，千里迢迢離鄉別井，走到日本近京都的一個小鄉村，娶了個日本女孩子，住在簡陋的木房子裡，過起原始生活來。自己種米種菜，自己斬柴生火，自己釀酒，碰到地下有隻死去的鹿，便拖回家裡，可作無數餐的肉食。最近還養起羊來，用羊奶製做芝士，既香且酥。他是尺八名家，每天必走上山，對著大自然隨意吹奏，與大自然悠然合而為一。簡樸生活，其樂融融。